一個高靈敏和工作性能穩定的檢測器是獲得準確分析報告的關鍵之一。檢測器是根據待測化學物質在一定條件下產生*的化學表征，再將其化學表征轉化為微電子信號，然后送到特殊的電子信號處理器和電腦中進行復雜的數學處理，可根據數學處理的結果而“看"到待測物質及其含量。由于不同化合物的化學特性各異，我們無法只根據一種化學表征來測得所有類型的化學物質。因此，可根據化學物質的化學表征的特性歸類各種不同的檢測器，例如硫化物檢測器、*性氣體檢測器、有機烴類氣體檢測器等。
    在氣體分析中，常用檢測器可分為兩大類：*類稱為積分型檢測器，它是用來連續測定色譜柱后流出物的總量，例如體積色譜（測定柱后流出氣體組分的總體積）、滴定色譜、測定電導辜的色譜檢測器等，它們所得到的色譜圖為一臺階形曲線。此類檢測器，已經應用不多，正逐步被淘汰。第二類稱為微分型檢測器，它測定色譜柱后流出載氣中的組分及其濃度的瞬間變化，例如熱導檢測器、氫火焰離子化檢測器、質量選擇檢測器等，它們所得到的色譜圈為一系列的峰形曲線。這類檢測器目前應用。本章所介紹的所有檢測器，均屬此類。